●品目
竹根鞭細工(たけねむちざいく）

●品目の種類　
木・竹工品

●取材対応
瀬川泰弘（瀬川工芸代表）

●技の工程
竹根-ヒゲ根とり-油ぬき-天日乾燥-水洗い-選別-寸法切-曲げ・伸ばし・焼色-削り-磨き-組立-塗装-竹根鞭細工

●技の概要
伝統では、源頼義が前九年の役で大勝し、凱旋のとき、この地に鞭を奉納したのに始まるといわれ、江戸時代には参勤交代中の侍が乗馬鞭として購入した。材料は三年生くらいの真竹や淡竹の根で、天然物として独特の風趣柔軟性がある。1本1本節、太さ、質の異なる材料の竹根の選別や、商品に応じた手作業による加工・仕上げに熟練の技術と経験を要する。

●取材の内容
源頼義が前九年の役で大勝し、凱旋のとき、この地に鞭を奉納したと言われる竹根鞭細工を作り続けているのが今回お話を伺った瀬川泰弘さん。竹根鞭細工の杖はかつてはあのチャップリンが愛用したことでも知られ、その時代に人気を博し、セントルイス世界万国博覧会(1904年)にも出品した。その後、日本文化のシンボルとして、独特の風合いと丈夫さをあわせ持つ竹根鞭細工の杖は、文明開化の主な貿易品として高い評価を受けた。
その後、オイルショックやバブルの崩壊などを経て、現在外国製品による安価な模倣品が出回るようになり、瀬川さんも苦心している。やはり日本の良い竹でないと竹根鞭細工の良さが出ないと瀬川さんは言う。1本1本節、太さ、質の異なる材料の竹根を微妙な手加減で曲げる技術は熟練の技を要する。
「こういう文化があるということを子どもたちや後世に伝えていきたい。」と瀬川さんは言う。時には竹根鞭細工のことを授業のひとコマで講義することもあるのだという。
日本の伝統文化を知識として伝えていくことも重要であり、瀬川さんはそれを自ずと感じ取り行動しているのかもしれない。

●体験・見学情報
体験　-　要相談
見学　-　要相談

●取扱商品
杖、額等

●お問い合わせ
瀬川工芸
TEL:077-562-2212
住所：草津市矢倉二丁目1-32

※取材者※
迫間