●品目
彦根仏壇(ひこねぶつだん）

●品目の種類　
仏壇

●取材対応
武田善和（観和堂代表取締役）

●技の工程
木地-宮殿（屋根）-彫刻-漆-金箔-錺金具-蒔絵-総合組立て-彦根仏壇

●技の概要
17世紀中頃に起源し、彦根藩の保護奨励下におかれて発展した。桧、杉、姫小松、欅を素材とし、七職がそれぞれ伝統の手作業で製造する。仏壇前面の木目を浮き出させる、木目出し塗りや、金箔の艶消押しが特色とされている。

●取材の内容
今回伺った観和堂代表取締役武田善和さんの精神は、「正直な巧みの技」ということに込められてる。それは、古来より木地師・彫刻師・宮殿師・塗師・蒔絵師・箔押し師・飾金具師・と俗に 七職と呼ばれる職人たちが家業となしてきたこと。“伝統的工芸品”のこだわりの中から造り出すこと。“伝統的工芸品”と普及品、見た目では変わらないが、ときがたてば、材料・部品・行程・職人技が実感できることである。観和堂では、産地彦根で最初に品質表示と職人表示をはじめ、経済産業大臣指定“伝統的工芸品”「彦根仏壇」の後継者育成を目指して、現在の多様化したニーズの中、お客様にお値打ちで納得いただける「お仏壇」を製造・販売している。
普段は饒舌で気さくな武田さんだが、一旦仕事に取り掛かると真剣そのもの。眼光が鋭くなり、鮮やかな手さばきで漆を塗っていく。漆は時間が経つとほこりが付いたり、乾いてしまったりするため、ムラなく仕上るのは時間との勝負だそうだ。
近年は安い外国製品が増え、本当に良いものは少なくなくなってしまったという。武田さんの目標は、仏壇のものさしを作っていくこと。「正直な巧みの技」で作った仏壇が売れるような仕組みを作っていきたいという。消費者の目を養うとともに「正直な巧みの技」を繋げていく作り手の努力も重要だ。

●体験・見学情報
体験　-　要相談、要予約
見学　-　要相談、要予約

●取扱商品
塗仏壇

●お問い合わせ
有限会社観和堂
TEL:0749-22-5945
住所：彦根市西沼波町847

※取材者※
迫間